PEDRO CAMEJO: APUREÑO DE SAN JUAN DE PAYARA

Al Sr Eduardo López Sandoval.

AUTOBIOGRAFÍA DEL GENERAL PÁEZ

Al realizar un análisis de las cuatro páginas que el general José Antonio Páez dedica a Pedro Camejo (a) 'Negro Primero' en el primer tomo de su Autobiografía, encontramos puntos que indican que este prócer de la independencia es apureño.

1: Su amo, Vicente Alfonso, era apureño

El general Páez nos relata que Pedro Camejo "había sido esclavo del propietario vecino de Apure, don Vicente Alfonso, quien le había puesto al servicio del rey porque el carácter del negro, sobrado celoso de su dignidad, le inspiraba algunos temores".

Asimismo, Leonidas Scarpetta y Saturnino Vergara, en su Diccionario biográfico de los campeones de la libertad, afirman que el Negro Primero era "esclavo de don Vicente Alfonso, rico propietario del Apure".

La expresión "vecino de Apure" equivale a decir "del Apure", punto que se desarrollará más adelante.

2: Perteneció a las tropas de Yáñez

Un dato de la Autobiografía que demuestra que Pedro Camejo es apureño es que él mismo le confiesa a Simón Bolívar en 1818 "El día siguiente yo y José Félix fuimos a un hato a ver si nos daban que comer; pero su dueño cuando supo que *yo era de las tropas de Ñaña (Yáñez)* me miró con tan malos ojos que me pareció mejor huir e irme al Apure.

José Domingo Díaz, en su libro Recuerdos sobre la rebelión de Caracas, relata que "el valiente Yáñez, cortado en Guasdualito con la pérdida de Barinas, bajó el Apure y se estableció en la villa de San Fernando, situada a sus orillas. Allí dio principio a la formación de aquel ejército que poco después prestó servicios tan importantes".

Más adelante, añade que el comandante Yáñez, encontrándose en la villa de San Fernando, capital de los Llanos del Apure, "en todo el mes de septiembre reunió, formó y organizó dos batallones con los nombres de Numancia y de Sagunto, y varios escuadrones de caballería".

3: Lo conocían los soldados apureños

El general Páez cuenta: "Cuando yo bajé a Achaguas después de la acción del Yagual, se me presentó este negro, que mis soldados de Apure me aconsejaron incorporase al ejército, pues les constaba a ellos que era hombre de gran valor y, sobre todo, muy buena lanza".

EN LA HOJA DE SERVICIOS DE PEDRO CAMEJO

En la hoja de servicio del teniente Pedro Camejo, la cual se encuentra en el Archivo General de la Nación (Caracas, sección Negro Primero. Ilustres Próceres, Tomo 14, Folio 81), se lee:

"Teniente Pedro Camejo (a) Negro Primero, prócer de la independencia. Vecino de San Juan de Payara, según parece".

Etimología y significado de la palabra vecino

Pedro Felipe Monlau y Roca en 1856, en su Diccionario etimológico de la lengua castellana, escribe  que la palabra VECINO viene “del latín vicinus, formado de vicus, y vicus de via. El camino entre dos filas de casas se llamaba vía, y las casas se dijeron vicus: Por consiguiente: vecino equivale á habitante de un mismo vicu, pueblo ó lugar”.

Por su parte, Joan Corominas, en su Breve diccionario etimológico de la lengua castellana, dice que vicinus es un “deriv. de vicus ('barrio, pueblo, villorrio')”.

El Diccionario de la lengua castellana de la Academia Española de 1843, define la palabra VECINO, NA, de la siguiente Manera: "adj. El que habita con otros en un mismo pueblo, barrio ó casa en habitacion independiente. Incola ∆ El que tiene casa y hogar en un pueblo, y contribuye á las cargas ó repartimientos, aunque actualmente no viva en él".

"Vecino de San Juan de Payara"

Para la época en que vivió Pedro Camejo ser denominado VECINO de un pueblo o lugar, denotaba ser del pueblo o lugar mencionado. Un ejemplo de esto es el caso de Vicente Alfonso a quien el General Páez menciona como “propietario vecino de Apure” y otros autores lo mencionan como un “rico propietario del Apure”. 

Lo más probable es que el historiador José Gil Fortoul, por haber leído en la hoja de servicios que Pedro Camejo era "vecino de San Juan de Payara", escribiera en su libro Historia constitucional de Venezuela: "el teniente de caballería Pedro Camejo, natural de San Juan de Payara".

Carlos Solórzano Márquez escribe en su libro El Negro Primero: que el lugar de nacimiento es San Juan de Payara, porque el Doctor Vicente Dávila en su Diccionario biográfico de Ilustres Próceres de la independencia Suramericana, en la página 62 consigna que Negro Primero es VECINO de este pueblo ubicado al sur de San Fernando de Apure.

Oldman Botello en su ponencia titulada Lo que sé del Negro Primero, dice que la palabra VECINO “es la denominación utilizada para señalar la oriundez de una persona en los documentos de los siglos XVII, XVIII y XIX”.

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Licdo. Manuel Ortega López

Cronista Oficial del municipio Pedro Camejo del estado Apure

cronistadepedrocamejo@gmail.com