PAYARA: PEZ, RÍO Y PUEBLO

Pez de agua dulce que posee dos colmillos extremadamente largos y afilados, que pueden medir hasta 15 cm. Río caudaloso del estado Apure. Pueblo del estado ubicado a una legua del dicho rio. Según Lisandro Alvarado, Payara en la lengua caribe es: "Padára"¹

PEZ

Pez de agua dulce, cuyo nombre cientifico es Hydrolycus scomberoides, que el biólogo y pescador extremo Jeremy Wade dice que es pariente de la piraña. Y cuenta que  los "colmillos descomunales los usan para pinchar la bolsa natatoria de la presa como una manera de desequilibrarla. El pez se come al pequeño y vean estos colmillos descomunales, los usan para pinchar la bolsa natatoria de la presa, el pez pequeño queda entonces fuera de control empieza a chapotear cerca de la superficie y la payara ataca y lo devora. los colmillos son tan largos que calzan en agujeros de la mandíbula superior ya que de otro modo no podrá cerrar la boca, es un ejemplo de la maravillosa ingeniería de la evolución que no siempre logramos observar este ejemplar semejante a un vampiro".²

El padre Joseph Gumilla, en el Orinoco Ilustrado describe a la payara como uno "de los peces mas hermosos de aquellos rios, y de buen sabor. Algunos llegan á crecer tanto, que pesan veinte y cinco y mas libras; pero por grandes que sean , dan unos brincos de mas de una vara fuera del agua; y si alguno de los que van en canoa trae jubón, ceñidor, ó ropa colorada en el cuerpo, da la payara el salto, pégale un mordiscon, y queda colgando de la ropa que mordió"³.

RÍO 

Es un río del estado Apure que se origina en el brazo de aguas Apure-Seco, algo más arriba de la población de Achaguas. En su curso aumenta su caudal con el tributo del caño Turumba y el río La Piedra, que habiendo salido del mismo Payara a él vuelve con el aporte de grandes esteros y caños diversos. También recibe nuevo aporte del Apurito o Apure-Seco por medio del brazo de Tronador. Por medio de La Chorrerosa, recibe las aguas del Atamaica para continuar por El Bruscal hasta unirse con el brazo de Arichunita.

Su curso es de 240 kilómetros. "Es navegable en invierno desde su desembocadura en el Orinoco, en el lugar llamado Boca de Arichunita, por buques de vapor, de velas y de remos, siguiendo la vía de El Bruscal, Cuero de Tigre, La Chorrerosa y Atamaica hasta salir al río Arauca. O subiendo por las mismas aguas para salir por el brazo de Arichunita al río Apure, a cosa de un kilómetro, o menos, de la población de Arichuna".⁴

PUEBLO

A principios del año 1769, un joven fraile capuchino llamado Alonso de Castro, con 547 indígenas dio principio a fundar el pueblo de la Purísima Concepción "en el sitio de Payara, denominación de este río"⁵ (en dónde hoy es Paso Real de Payara).

Cuando el padre Alonso de Castro fundo el pueblo había fundado y fabricado una Iglesia de treinta y dos varas en invierno crecieron los ríos y se inundó el pueblo, las aguas subieron hasta la Iglesia cerca de una vara, por esta razón el fraile fundador con los indígenas se retiro a una legua del río a un alto médano ubicado al norte del Río Cotayo, en donde fundó el pueblo de San Juan llamado así porque allí había un hato llamado “San Juan”,⁶ que se trasladó a otra parte.

NOTAS:

¹ Lisandro Alvarado. Glosario de voces indígenas de Venezuela. Colección Bicentenario Carabo 2021. Pág 304.

² Jeremy Wade biólogo y pescador extremo. Serie de Televisión Monstruos de Río Pirañas: La pesadilla de Río (T1 E01).

³ Padre Joseph Gumilla. Historia natural, civil y geográfica de las naciones situadas en las riveras del rio Orinoco. Imprenta de Carlos Gibert y Tutó. Barcelona 1791. T II. Pág 212.

⁴ Carlos M. Laya Del Apure Histórico/ ediciones de la presidencia de la República/ Caracas, 1979. Pág 401

⁵ Padre Buenaventura de Carrocera. Misión de los Capuchinos en los llanos de Caracas. Academia Nacional de la Historia Caracas -1972 T. III. Pág 168

⁶ Obispo Mariano Martí. Documentos relativos a su visita Pastoral  de la Diócesis de Caracas  1771-1784 . Academia Nacional de la Historia Caracas -1969. T  II . Pág 108

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Manuel Ortega López 

Cronista Oficial del municipio Pedro Camejo del estado Apure

cronistadepedrocamejo@gmail.com